大约五鼓时分，宫中传出消息：皇上驾崩了。拂晓，皇后、皇子及文武大臣赶到寝宫，只见宋太祖的尸体玉色温莹，就像用水洗过的一样。

“所以我猜，应该是宋太宗用斧头杀了宋太祖，然后又和宋太宗的党羽一起将宋太祖的尸体洗净。”沈妃轻轻抚摸着自己的脸庞，似乎在欣赏自己的美。

宋皇后派亲信王继恩召第四子赵德芳进宫，以便安排后事。宋太祖二弟赵光义早已窥伺帝位，收买王继恩为心腹。他知道自己的计划即将成功，便与亲信程德玄在晋王府通宵等待消息。王继恩奉诏后并未去召太祖的第四子赵德芳，而是直接去通知赵光义。光义立即进宫，入宫后不等通报径自进入太祖的寝殿。

王继恩回宫，宋皇后既问：“德芳来耶？”

王继恩却说：“晋王至矣。”

宋皇后见赵光义已到，大吃一惊！知道事有变故，而且已经无法挽回，只得以对皇帝称呼之一的“官家”称呼赵光义，乞求道：“吾母子之命，皆托于官家。”赵光义答道：“共保富贵，勿忧也！

然而，宋太祖究竟是不是赵光义杀关于宋太祖的死因，便有了种种传说。

“但是也有人说赵光义在喝酒时暗中作了手脚，宋太祖是被毒酒毒死的。”

“同时还有一种传说，说是当时宋太祖背上长了一个大疮，非常痛苦。赵光义入视时见一女巫正在用手为宋太祖捶背。他便抄起一把斧子向女巫砍去。那女鬼冷笑一声躲过，利斧反落在宋太祖身上，大疮虽被砍坡，但流血不止，宋太祖不久便死去了。赵光义这把利斧是为了砍鬼还是砍人，是为了解除宋太祖的痛苦还是为了自己早日当皇帝，那就谁也说不清了”